Cracker di Natale: una tradizione britannica che diverte il mondo
Ami rispettare le tradizioni natalizie e ti piace lasciarti ispirare da quelle straniere? Allora non dovresti perderti i Christmas crackers, che nel Regno Unito, in Irlanda e in Australia sono una parte immancabile del Natale.
A prima vista i Christmas crackers sembrano una caramella da appendere all’albero di Natale, ma non lasciarti ingannare: in realtà sono piccoli regali natalizi confezionati in modo originale.
Come si scartano? E cosa metterci dentro?
Che cos’è un Cracker di Natale e come si apre?
Questo simbolo originale, nato nel Regno Unito, ma esportato ormai in tutto il mondo, deve il suo nome alla combinazione delle parole “crack” (scoppiare) e “cracker” (petardo, fuoco d’artificio, ma anche biscotto salato). Il Cracker di Natale è un tubicino di carta avvolto in carta natalizia rigida. All’interno del tubo si trova una striscia di cartoncino con una capsula e, tirando entrambe le estremità, la striscia si strappa, la capsula espolode e produce un biccolo botto.
Secondo la tradizione, il cracker di natale deve essere aperto in compagnia, anzi, più persone ci sono, più ci si diverte. Tu e l’altro giocatore dovete afferrare il cracker ognuno da un’estremità, e al tre... due... uno... dovete tirare. Chi rimane con la parte più grande in mano può tenere il contenuto del cracker. Se siete in due, ognuno tira da un’estremità del cracker. Se siete in più, formate un cerchio e tenete un'estremità del tubo in ogni mano, così da formare un cerchio.
Secondo la tradizione, il cracker di natale deve essere aperto in compagnia, anzi, più persone ci sono, più ci si diverte. Tu e l’altro giocatore dovete afferrare il cracker ognuno da un’estremità, e al tre... due... uno... dovete tirare. Chi rimane con la parte più grande in mano può tenere il contenuto del cracker. Se siete in due, ognuno tira da un’estremità del cracker. Se siete in più, formate un cerchio e tenete un'estremità del tubo in ogni mano, così da formare un cerchio.
Cosa c'è nei cracker di Natale?
Di solito, nei cracker di Natale tradizionali puoi trovare:
- una corona natalizia di carta velina, che il vincitore indosserà durante la cena di Natale;
- un piccolo giocattolo o gadget;
- un bigliettino con un motto, una barzelletta o un indovinello.
Quando si aprono i cracker di Natale?
In molti paesi i Cracker di Natale vengono fatti scoppiare durante il pranzo di Natale o magari durante una delle altre festività natalizie. Di solito, vengono posizionati sul piatto o accanto come segna posto e ogni membro della famiglia ne riceve uno. La corona di carta può essere indossata subito dal vincitore oppure conservata per la cena della Vigilia, se giochi in anticipo.
La storia dei cracker di Natale
Per onestà intellettuale, non esistono prove certe della veridicità della storia che sta per seguire. Si dice, infatti, che i primi cracker venissero fatti scoppiare già in epoca vittoriana, grazie al pasticcere inglese Thomas J. Smith. Pare che l’ispirazione venisse direttamente da Parigi, da cui aveva portato con sé delle mandorle zuccherate avvolte in tubicini di carta. Tuttavia, l’entusiasmo degli inglesi svanì presto e così Smith cominciò a pensare a come migliorare la dolcezza della sua idea.
Iniziò quindi a inserire nei pacchetti dei motti su bigliettini di carta, ma non riscosse molto successo. Fu il crepitio dei ceppi nel camino a ispirarlo ad aggiungere una capsula scoppiettante più grande, che esplodeva all’apertura. Il successo fu immediato e il pasticcere decise di sostituire del tutto la caramella all’interno con un piccolo regalo.
Iniziò quindi a inserire nei pacchetti dei motti su bigliettini di carta, ma non riscosse molto successo. Fu il crepitio dei ceppi nel camino a ispirarlo ad aggiungere una capsula scoppiettante più grande, che esplodeva all’apertura. Il successo fu immediato e il pasticcere decise di sostituire del tutto la caramella all’interno con un piccolo regalo.